爱尔兰是一个西欧的议会共和制国家，西临大西洋，东靠爱尔兰海，与英国隔海相望，是北美通向欧洲的通道，爱尔兰自然环境保持得相当好，素有“翡翠岛国”之称，全国绿树成荫，河流纵横。草地遍布，所以又有“绿岛”和“绿宝石”之称。它的大学教育非常成熟，首都都柏林自中世纪起就被誉为大学城。国内气候温和，各地的气温相对均衡。5~6月份是一年中阳光最充足的时期，比较适宜旅行。

爱尔兰人属于凯尔特人，是欧洲大陆第一代居民的子嗣，爱尔兰共和国始于1922年的爱尔兰自由邦，结束了大英帝国的殖民统治，独立战争后签订了英爱条约，爱尔兰独立，但东北方的领土选择继续留在英国境内，形成了北爱尔兰。

爱尔兰是一个高度发达的资本主义国家。也是一个永久中立国，还是欧盟、经济合作与发展组织、世界贸易组织和联合国的成员国。并且也是世界经济发展速度最快的国家之一，因经济发达赢得了“欧洲小虎”的美誉。

爱尔兰人纯朴、热情，社交场合衣着整齐、得体。在家里、酒馆或其 他地方相聚和交谈是国民惯常的休闲方式。如洽谈公事，需要事先预约。 如果应邀到爱尔兰人家中做客，一瓶葡萄酒、一束鲜花、一盒巧克力糖或 奶酪等都是很合适的礼物。爱尔兰人在社交场合与客人相见时，一般以握 手为礼。在与亲朋好友相见时，大多以亲面颊或贴面颊二、三次来代替握 手，以示相互间的亲热和友好。

爱尔兰共和国位于北大西洋，隔着爱尔兰海与英国的东部相望。东北部(北爱尔兰)是英联邦的一部分。爱尔兰有一个山峦环抱地中原地区，风光旖旎、海滩流沙，在欧洲都是绝好的胜景。暖流滋润着亚温带的海湾，崎岖陡峭的山崖绵延在5600公里的海岸线上. 爱尔兰风景如画，它丰富多采的自然风光令人神往，这里有翠绿的乡村，绵延的沙滩，蜿蜒曲折的湖岸和河流。这里的人们天性热情好客，并且乐于与人交谈。而所有这些，正是爱尔兰作为绝佳度假胜地的精华所在。 爱尔兰的国家文化不是单一的，不同地区有着不同的文化；而且，城市和乡村的居民生活在有些方面是很不同的。然而不管他们住在哪里，爱尔兰人都保持着充满朝气的，活泼的民族文化。

爱尔兰中小学实行义务教育，大学由国家提供部分经费。文 盲人数约占全国人口的2%左右。爱尔兰公共教育开支占政府经常性支出 的14%左右，约占国内生产总值的5%。爱尔兰的教育体系传统上分三个阶段：初等教育8年；中等教育5-6年；高等教育提供包括职业教育、技术培训、本科和研究生等广泛的课程。爱尔兰的义务免费教育阶段是从6岁到15岁。大部分的爱尔兰人受过高等教育。为进一步提升国民受教育程度， 爱尔兰政府在《2007-2013年国家发展计划》中对教育和培训领域再投人 258亿欧元。其中，130亿欧元用于第三阶段教育机构（髙等院校）的基本建设，50亿欧元用于第一和第二阶段教育机构（中小学校）的条件改善。

爱尔兰医疗保健体系分为公立服务和私立服务。两种服务均由GP（全科医生）提供，健康服务管理署（Health Service Executive，HSE）负责提供公共和社区的医疗服务。无论持有何种签证或护照，只要被HSE认定为爱尔兰的普通居民（ordinary residence），就有权利享受爱尔兰的公共医疗体系。