虽然美国与加拿大、澳洲等国不同，没有严格意义上的移民监要求，只需每6个月登陆一次即可。这也导致许多新移民会产生误解，认为美国永久居民只要每6个月象征性地返回一下，就能无所顾虑了。事实上，移民局或移民法官最看重的是绿卡持有者与美国之间的真实的亲密联系，而不是在美国停留时间的长短。

绿卡的持有者虽然是作为永久居民，但仍然需要保持永久居留美国的意图。如果在海外居留时间过长，移民局一旦认定已经放弃了永久居留美国的意图，就会剥夺绿卡。为了展示自己维持永久居留权的诚意，绿卡持有者可以通过以下8个主要步骤把重新进入美国国土后的麻烦减到最小。

1.保留一个美国地址。在美国拥有一个住址，表示永久居民打算把美国当做永久家园。如果没有房子，使用朋友或者亲属的家庭住址也是没有问题的，但是要确保所有的邮件（包括来自移民局的文件）都能够寄到这个地址。

2.保留和使用美国储蓄和活期存款账户。除了拥有一个银行账户，绿卡持有者还必须定期使用该账户，这样银行结单就会显示该账户的使用记录。

3.从一家美国金融机构获得一张信用卡。定期使用这张信用卡，这样一来该信用卡的对账单就会显示该账户的使用记录。

4.向美国当局展示家庭关系。若有孩子、父母、配偶或者其他关系亲密的家庭成员居住在美国，也能充分展示愿意把美国当做永久家园的心态。

5.与在美国的家人和朋友保持联系。与身在美国的家人和朋友之间的电子邮件、信件甚至是通话记录也是很好的证明。

6.维持社交或专业团体的会员身份。活跃的社交或专业团体会员资格，例如高尔夫球球会会籍等，表示该永久居民只是暂时离开美国，但计划在此长期居住。可以通过及时缴纳会费、订阅期刊、参加年度聚会等方式证明其积极参加会员活动。

7.获得美国驾照。该驾照上显示的地址应与在所有官方文件上显示的一致。

8.提交美国所得税申报表。即使收入不是来自美国，也要每年报税。这些申报表需要以居民的名义提交。若以非居民的名义提交则会带来消极的效果，因为这相当于永久居民在自称自己不是一名美国居民。

绿卡持有者由于种种原因较长时间不能回美国的，建议在离开美国前准备尽可能多的证明材料，以备日后返回美国入境时能够证明有久居留在美国的意图。