澳大利亚内政部13日说，12日下午用一架包机押送12名外国罪犯返回其所属国意大利和英国。这一举措与各国为防控新冠疫情实施的跨国旅行限制措施相悖，但澳政府说将继续推进遣返行动，以求本国变得“更安全”。

澳内政部长彼得·达顿说，澳方将持续执行遣返外籍罪犯的政策，配合政府“大力推动取消恋童癖和性侵者签证”的行动。

他当天接受悉尼商业电台2GB采访时说，遣返行动虽然成本高昂，但势在必行。“我相信我们实际拯救了数以千计的儿童，使他们免受性侵犯……我真心相信，如果这些（外国罪犯）不在这儿，我们国家会变得更安全。”

2GB电台报道，现有大约250名犯有严重罪行的外国籍罪犯被关押在澳大利亚海外属地圣诞岛的移民拘留中心，澳政府正在“克服新冠疫情带来的（旅行）阻碍”，准备将这些人遣返回国。

德新社报道，按照澳大利亚移民法规定，在澳居留不满10年的外籍人员如因严重刑事犯罪被判一年及以上监禁，澳方可以将其遣返回国。内政部长同时有权以外籍人员有多次犯罪记录等证明其“人品不善”为由，下令取消其签证并遣返回国。

澳内政部上星期即以“人品不善”为由，向新西兰遣返了30人。

澳大利亚本土的移民拘留中心关押了1550名“无合法居留身份的非（澳籍）公民”，这些人因种种原因暂时无法被驱逐出境。内政部说，其中七成在押人员犯了罪，一旦疫情缓解，这些人就会被遣返。