这个学期每次来到传播学院办公楼的休息室,总有几位美国教授在谈论川普的“咄咄怪事”。我发现越是讨厌川普的教授,越是喜欢谈论这位有些“另类”的总统候选人。这一天,我旁边的一位中年教授突然自言自语地说,“我该不该考虑移民呢?”这话完全没有引起共鸣,大家继续谈论川普“横扫所有民调的势不可挡”。说者可能无心,但听者会意。美国人要移民,他们想去哪里?

要回答这个问题,先来看看美国人移民的几个数据。目前美国有超过720万人常年定居海外,不少人在国外住了几十年,已经很少回美国。他们成了放弃美国国籍的主力军。据《福布斯》报道,2015年4279人放弃了美国国籍,而2014年也有3415美国人放弃国籍。他们放弃国籍的主要原因的并不是避税,而是嫌报税麻烦。如果不是大富豪,身居海外的美国人交所得税并不多,也不是较大的负担。可常年身居海外还要耗时费力地年年报税,有些人就觉得不值得。

放弃美国国籍的人总算不过几千人,与每年移民到美国的人数相比还是有惊人的差距。每年美国接受120万来自世界各地的移民,而中国、印度和墨西哥成为向美国输送合法移民最多的三个国家。2013年来美国的中国移民达14.7万人,印度人为12.9万,而墨西哥人为12.5万。

既然不想报税是美国人移民他国的主要动机,那么加勒比海上的小岛国圣基茨和尼维斯联邦(StKittsandNevis)倒是一个不错的选择。这个小国1983年获得独立,由两个海岛组成,面积200多平方公里,现有人口5万,其中90%以上为黑人,1%是白人。圣基茨经常遭受飓风袭击,经济也不发达,主要产业是旅游业和出售该国护照。美国人可能在地图上都无法找到这个国家,但那不重要,重要的是这个国家出售它的国籍。

很多人认为,国籍带来一种特殊的自我感受,它代表某种身份认同,也带来一种心有所属的家园故国情怀。一般人不会把国籍看成一件可以随便出售的商品,但在圣基茨,国籍的的确确成了一件商品,就象汽车、粮食或石油一样。这个加勒比岛国政府7亿多美元的财政预算有近一半来自向外国人出售该国的护照。购买圣基茨护照有两个途径,一是向该国捐款25万美元,二是在当地购买价值40万美元物业,如柏悦酒店、基茨山庄等房产。这样就可以终身享有该国公民的权利并获得护照。由于圣基茨属于英联邦国家,持该国护照的人可以免签去132个国家。对购买护照的人最有吸引力是无需向圣基茨交税,而且根本不需要去那个小岛国落户。所有购买手续都可以在海外完成,连入境该国都显得多余。

圣基茨出售国籍已经多年,在它独立的第二年即1984年就开始出售护照,但知道这个小国的人实在不多,购买护照的人也屈指可数。尽管从美国迈阿密乘飞机南下3小时就可到达的圣基茨,但还是很少有人知道这个岛国,更不知道它出售护照。2006年圣基茨从国外引进了一位高级人才,瑞士人克里斯蒂安·卡林(ChristianKalin)。卡林对圣基茨总理说,国籍也是一个国家的珍稀资源,现在销售情况不好是手续太繁杂。为什么不能简化出售护照的政策?于是卡林受命改革了护照销售政策。国外买主在购买护照时,只需向圣基茨政府提供极少的财务信息,不交个人收入税、资本收益税、遗产税、海外收入税等等。从此圣基茨开始以出售护照闻名世界。

圣基茨随后在世界各国广泛宣传,在一些局势不太稳定的国家赢得不少购买者。护照销售随之蒸蒸日上。岛国国内的变化也是明显的,圣基茨和尼维斯两岛的海滨开始建起一排排别墅。

卡林认为,颁发国籍今天仍然是政府全权管控的少数几个领域之一。它其实是让政府继续执行的一种古老的封建出生地原则,而这是不公平的。一个人在哪里出生只能获得那个地方的国籍,而国籍对公民的整个人生都会产生重大的影响。这个过程就象是买彩票一样,全凭运气。卡林也承认,只有少数富豪才有钱通过购买护照到达移民的目的,但它至少提供了一种新的国籍选择方式。2015年数据,投资换居留权项目每年吸引50亿美元的外国直接投资,投资换国籍项目每年另外吸引20亿美元的投资,这两项数据每年都以20%的速度增长。

看来,就算川普让人有点烦,移民除了要先看看自己的经济实力;其次还要选对地方,圣基茨这个美国人都选择放弃国籍移民的地方,同样适合你。