近来,人民币汇率不断下跌,截止25日,美元兑人民币汇率已从之前的6.05左右升至6.2541。按照一个学期15000美元学费,每个月1500美元的生活费来算,人民币贬值使得在美留学费用每年增加60000元左右。
面对着留美费用的不断上涨,想去美国留学的同学们,该如何将花费降到最低?是申请校内外各种奖学金?还是去打工?又或是通过生活技巧积少成多?现在格理昂就与大家分享一些关于留学美国如何节省费用的小窍门。
窍门一:地域不同学费不同
格理昂留美教育专家建议想省学费的学生,可以选择两个完全不同的学校,度过自己四年的大学生活。例如,先就读两年公立大学,再进入私立大学读到毕业。又或是先在社区大学学习两年,再转到综合性大学继续学习,这样就可以轻松节省上万美元。
这样做,对那些“没准备回国进入高校做教授”的学生而言,不会有任何损失。毕业文凭的含金量,以及毕业后申请美国高校研究生时的个人陈述,都与四年在同一所大学学习是一样的。因为在美国,大学间的转学现象十分普遍,最初在哪所大学读书,无关学业与前途。
有教育专家建议,由于美国大学间的费用差别非常大,赴美留学可以根据学校名气和地域不同,来选择学校。美国东北部新英格兰地区的学费最高,像纽约大学、哈佛大学、康奈尔大学等都在“高价大学”之列,而美国中西部地区的学费就相对较低。
窍门二:申请奖学金有讲究
美国奖学金大体分为3类:和需求无关的奖学金(NeedBlind),仅有7所顶级大学有资格提供这类奖学金,它只适用于极其出色的学霸;基于需求的奖学金(NeedBased),它更多适用于美国学生;择优奖学金(MeritBased),这才是与大多数留学生息息相关的部分。
在申请学校时,学生大多需回答两个与奖学金相关的问题。第一:你是否需要奖学金?在答此问题时,可以填需要。第二:如果学校不能给你奖学金,你是否还愿意来?这时,一定要回答:愿意。
因为在美国,奖学金是按比例分配的,有时不是申请者不够资格,而是你选择的学校或专业太过热门,申请者过多。但如果你足够优秀,就算不申请,有的学校还是会给你送来意外之喜。
这样的事情大多发生在不那么出名的学校。例如,你的成绩可以申请到A水平的学校,但C水平的学校希望你的到来能够丰富校园文化,创建多样化课堂,大方地为你开出了全额奖学金。那么,这时你就要好好思考自己的学业计划。
如果你是一名本科生,计划在美国读完硕士再回国。那么C类学校就是你的理想选择。除了医学和法学专业,学校的名气对学生申请研究生的影响几乎为零。美国研究生申请最看重的是大学四年的平均成绩。所以,选一个名气不大但出手大方的学校踏实学习,在研究生时再申请名校,也是不错的省钱之道。
窍门三:住宿费不要一味贪便宜
生活在异国他乡,住宿费必不可少。赴美留学的住宿方式一般有两种,一是住在大学宿舍,二是在校外租房。对本科生而言,大多数学校会要求大一新生住校,那么选择什么样的房子就成为省钱的关键。
格理昂留美教育专家建议学生和家长,不要一味贪便宜。例如,有时各方面条件看起来都不错的房子,实际上远离教学区。学生入住后,每天花大量时间奔波于教学楼和宿舍之间,得不偿失。因此,不要只看价钱,而要选择性价比最高的房子。
卧室和卫生间分开、客厅共享的宿舍,是最理想的类型。这样,学生既可在闲暇时与朋友交流,关起门来又有自己的一片小空间。
但如果你是研究生,且打定主意在校外租房,不妨在出国前利用社交媒体,向师哥师姐们“取经”,了解当地的实际情况。但有一个原则一定要坚守:选择校外住宿时,要首先考虑安全问题。美国不少城市的安全性按区域划分,一些有名的“三不管”地带,再便宜也不能住。
还有一点要注意。无论住校内还是校外,便宜又好的房子必然抢手,有些炙手可热的房源,在上届学生毕业前就租了出去,因此,在决定学校后,就趁早下手。
窍门四:饭费每月购买30个餐点就够
民以食为天,吃得好,才能学得好。美国大学一般都可购买MealPlan,也就是餐点。如,你购买10个餐点,就表示在一个月内,可在大学食堂享用10次自助餐食。
格理昂留美教育专家建议学生,每月购买30个餐点就足够了,美国大学的早餐最好吃。剩下的时间,学生可选择自制食物,毕竟,你的中国胃无法适应每天吃沙拉汉堡。
在选择自己做饭时,也有省钱窍门。食材一般从当地大超市购买,除了定期促销,美国还时兴“Coupon”,这些可当钞票用的优惠券被印在广告、报纸、杂志和传单里,四周有虚线包围。拿着它们去超市购物,花几美元就能买一大堆生活必需品。
窍门五:教材可先找二手书
在美国,图书非常昂贵,一些专业书籍动辄上百美元。因此,买书是“没有其他办法时的最后选择”。
格理昂留美教育专家建议想要节省书本费的学生,采取以下步骤:在拿到教授开出的书单后,第一时间冲进图书馆;如果还是没能快过一些先下手的同学,就登陆学校论坛,寻找二手书;若是连二手书都没买到,就只能考虑复印了。
其实,新书也不是不可以买,前提是你要小心使用,还要祈祷教授不要与时俱进地在第二年更换教材。那么,当你结课后,就能很容易地将书卖给学弟学妹了。
同时,在购书前也要多了解信息,寻找其他免费资源。一些美国大学实际上会提供免费的图书下载地址,只是知道的人有限。
窍门六:外出旅行早做计划、提前购票是王道
美国幅员辽阔,不少校园大得让人无法想象。看上去,这会造成学生出行的不便,但事实上,多数大学都会提供免费大巴,接送住在校园各处的学生。由于美国多数城市的公共交通并不发达,如何花最少的钱出行,便成为住在校外的学生需考虑的问题。
可能有人会说,美国汽车便宜,一辆二手宝马不过两万美元,买辆车,交通问题就迎刃而解了。但提醒大家,买车容易养车难,罚单和停车等各种问题,会随着汽车接踵而来。交通方面着实没什么好的省钱方法,只能在买车后小心谨慎,遵守各项规定,“不花钱也就是省钱了”。
在留学期间,饱览美国各地的风光是多数留学生的“保留节目”,但美国的铁路交通着实不发达,旅行的出行方式大多是飞机和自驾。美国有许多著名的公路,几个学生一起,利用假期开车出行,分摊油费是最省钱的选择。
选择坐飞机出行时,早做计划、提前购票是省钱的王道。遇打折活动时,西南航空、Jet-Blue等美国境内的民营廉价航空的机票,会便宜得让你无法相信。
窍门七:想办法到校外勤工俭学
美国对留学生打工有严格限制。《移民法》规定,持有F1学生签证的留学生不能在校外打工,每周在校内的打工时间也不得超过20小时。
格理昂留美教育专家列出了8个校园内学生可能的工作场所,包括图书馆、体育馆、实验室、学生宿舍、国际学生招生办公室、校园超市、校园书店、校园餐馆和咖啡馆。
这其中,不乏竞争激烈的好工作。比如,如果你能竞聘成为宿舍管理员,那么住宿就是免费的。每年只需管理一个楼层的十几个学生,在重要的节日举办一些联谊活动,就可轻松节省上千美元。
但根据留美学生的经验,除了极少数幸运的学生,大多数人只能在食堂收拾桌子或刷盘子,又累、收入又低(多数校园工作的时薪为8—10美元,约合人民币50—60元)。因此,如果有机会,最好还是想办法到校外就业。
尤其是对研究生而言,灵活使用CPT是其中的关键。为让学生学以致用,锻炼各方面的能力,美国政府为留学生推出了CPT签证,一些美国高校已紧跟形势,推出了CPT带薪实习硕士留学项目。
而没参与任何项目的留学生,只要能找到工作,让雇主出具证明信,也可办理CPT签证,这样就能名正言顺地打工了。