近日,根据美国全国广播公司新闻(NBCNews)和美国全国广播公司旧金山湾区(NBCBayArea)联合进行的一项调查显示,一项允许国际学生毕业后在美国公司工作的“联邦签证计划”,似乎已经被提供虚假就业证明的虚假公司利用了。一名来自中国的被告在法庭文件中承认,她为近2700名学生提供了“虚假就业记录”!
1、F-1签证的意义何在?
要了解F-1学生签证计划,首先要了解它是如何运作,并为美国社会带来了哪些帮助。
法瓦兹·阿尔沙迪是一名科威特人,他从家乡远赴重洋来到美国学习,并在毕业后一直留在美国做建筑工程师。他所在的那家公司专门从事娱乐项目,阿尔沙迪的工作便是帮助设计电影院、保龄球馆、餐馆和酒吧等建筑场所。之所以选择在毕业后继续留在美国,是因为美国有着丰富的就业机会,他本人也想要在美国获得更多的工作经验。
在获得F-1学生签证后,阿尔沙迪以“国际学生”的身份合法进入美国。毕业后,他紧接着申请了签证中的“选择性实践培训”项目,即OPT(选择性实习训练,该项目允许国际学生在获得学位后在美国继续工作12-36个月)。
阿尔沙迪在获得了本科学位和两个硕士学位后,便立即申请了OPT项目,此时距他的学业结束还有60天。(政府规定的申请期限很短,从学生学习计划结束前90天到结束后60天)并且,在这期间,阿尔沙迪所在的大学在整个申请过程中都给予了他很大的帮助,该学校专门为国际学生设立了一间办公室,就移民、学习和工作签证等问题提供各项服务,并给出合理性建议。
除此之外,学校的顾问会严格检查学生是否遵守了F-1签证中所有的规则和要求,他们会在学生不知情的情况下联系学生的雇主,以确保学生“在他们应该在的领域做着应该做的事”。
该所大学便是堪萨斯大学,“F-1最优方案”的重要参与者之一。截至上个月,在拥有F-1签证记录的2040名堪萨斯大学学生中,已有330人申请并获得了OPT授权。
▲堪萨斯大学
一家机构,尤其是大型的公共教育机构,最为引以为豪和倍受关注的一点便是——就业。而对于雇主来说他们看中的OPT学生能够将一种全新的文化视角带入工作当中。工程师、建筑师等等固然重要,但是来自其他国家的深厚的文化背景亦是无可替代的。
因此,无论是在语言还是文化方面,拥有国际员工对于雇主来说都是为企业“加分”的,这便是F-1签证的意义所在。
2、F-1签证项目惊现“害群之马”
尽管OPT项目在美国获得了一众雇主和大学的好评,但在NBC前不久做出的的联合调查中发现,在政府最受欢迎OPT雇主名单上的一些公司竟然是非法的!
这份由美国国土安全部学生与交流访问者项目(SEVP)准备并发布的“顶级雇主名单”中不乏大名鼎鼎的亚马逊、谷歌、微软等等;但是,这里面也有一个名不见经传的小公司——FindreamLLC。
那么这个Findream究竟是什么背景,竟然有能力挤进OPT的“顶级雇主名单”中呢?
事实上,Findream的创始人,是一位名叫黄伟云(KellyHuang)的中国女性,现已在伊利诺斯州联邦法院被指控犯有“刑事欺诈罪”。
Findream专门为那些以“通过OPT项目”为目的,想要在美国非法工作的中国F-1签证持有者办理“虚假就业”。Findream官网称,他们可以帮助申请人提供“虚假工作”,并为其包装,让提交的文件“准备充分”,看上“很真实”。这样,美国政府便会认定你的合法身份。
美国联邦调查局前往了该公司在芝加哥的上市办公室,结果却发现该办公室是伪造的,这压根就是一家“皮包公司”!
在12月20日的听证会上,中国公民黄女士对“共谋签证欺诈”的罪名供认不讳,并且还同意代表本案的共同被告——其他两家涉案公司认罪。黄女士承认,她与同谋者在提交的政府表格上作假,。
认罪协议指出,在2013年至2019年之间,几乎2700名F-1签证持有者在美国受雇于Findream,黄女士和另外两家公司有大约150万美元的客户,从中非法牟利至少约800000美元!
多行不义必自毙,等待黄的是最高5年的监禁和最高25万美元的罚款。
3、骗子机构不止一家?
在之后的几个月的时间里,NBC继续搜索了名单上的其他公司,大部分公司都没有问题,但其中的几家依旧存在“猫腻”。
TellonTrading,在美国乔治亚州有公司注册记录,但NBC访问了该文件中列出的五个公司地址,却发现其中竟然没有一个是真实的!位于加利福尼亚州的调查记者也参与该项调查,但最终还是没能找到这家公司。
▲NBC新闻记者暗访未果
去年11月,美国移民和海关执法局(ICE)报告称,约250名外国学生在一次“秘密调查行动”中被捕,其中多数人都持F-1签证,并通过一个名为“课程实践培训”(CPT)的项目在美国学习。
尽管他们都知道这是一所没有任何课程和老师的“假学校”,但这些学生还是选择在底特律附近的法明顿大学(UniversityofFarmington)注册入学。
在ICE去年12月发布的卧底视频中显示,在被黑心机构直接告知“该行为非法”后,几名学生依旧同意付报名费给这所“假大学”。除此之外,还有三所虚假学校也同样涉嫌“签证欺诈”!
4、OPT项目还能否继续?
目前,OPT项目正在经受多方面的审查,F-1签证欺诈行为已经越来越受到国会的关注。
根据SEVP(美国教育部鉴定的认证机构)的数据显示,2017年有204633名学生参加了OPT;2018年有200162名学生参加了OPT;2019年的数据还未出炉,但预计将依旧呈现大幅下滑的趋势。
签证项目被调查、申请数量逐步下滑、签证申请人忧心忡忡……以上种种“乱象”均是拜那些想要借机利用签证漏洞赚取黑心钱的“无良机构”所赐,真可谓是“一条鱼腥了一锅汤”!
但与此同时,美国的100多所大学已经联名签署了一份声明,反对终止该项目。这些大学的反对理由也很明确:终止择校制将大大损害它们对于国际学生的吸引力!
OPT项目的支持者们认为,问题公司雇佣的学生人数只占参加该项目学生总数的很小一部分,在这一问题上采取“因噎废食”的办法并不可取。
不过,就连“国际学生签证项目”的支持者都表示,当前急需采取更多措施来解决这些项目漏洞,不仅包括签证欺诈,更重要的是还存在着潜在的国家安全风险。
美国参议院情报委员会副主席马克·沃纳参议员警告称,“学生签证计划目前正在构成潜在的国家安全风险,这也为大量活跃于外国间谍活动的国家(暗指中国)利用项目漏洞窃取美国知识产权制造了大量的机会!”
5、如何安全办理美国签证?
那么,有美国签证申请需求的广大申请人们不禁要问了,如何才能快速、安全地获得美国签证,而且还能避开那些“深坑”呢?
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